vista superior de la zona
la ciudad de cartago nova (cartagena) actualmente
cartago nova en la antiguedad
Polibio hace un detallado relato del asalto definitivo de la ciudad. Señala que colocó junto a la orilla a 500 de sus mejores hombres, con las escalas necesarias y mandó descansar a los que estaban cercanos a la puerta del istmo. Con una nueva arenga avivó los ánimos de sus soldados y, entregándoles un número mayor de escaleras, para que pudieran atacar el muro más asaltantes y no sucediera lo de la vez anterior, dio la orden de combate. Los romanos comenzaron a subir de nuevo por la muralla con valor renovado. El asalto volvió a sembrar la confusión y el desánimo entre los sitiados, que pasaron de la euforia de la victoria a ver cómo se iniciaba de nuevo el asalto. La munición comenzaba a escasear en el bando cartaginés y, además, les desalentaba el gran número de bajas que estaban sufriendo, a pesar de lo cual seguían resistiendo con gran valor. El ataque, que cada vez era más violento, atraía la atención de la gran mayoría de los defensores, lo que en opinión de Polibio fue determinante para el éxito del asalto a través de la laguna. Cuando, según el autor griego, dio comienzo el reflujo, poco a poco, el agua fue dejando a la vista los niveles más altos del lago, gracias a que se producía una corriente fuerte e intensa por la desembocadura hacia el mar. Escipión, que acudió a la zona para dar la orden de asalto, había dispuesto unos guías y mandó a sus hombres que se metieran en el agua, diciéndoles que no tuvieran ningún miedo. Con ello demostraba de nuevo su habilidad para infundir a sus hombres el coraje necesario, a la vez que transmitía su propio estado de ánimo a aquellos a quienes arengaba. Los hombres obedecieron atravesando la marisma a la carrera. El ejército entero, al contemplar el fenómeno, creyó ciegamente en la protección de Poseidón, tal y como les había prometido su general en la arenga del día anterior. Su excitación alcanzó tal nivel que se apretujaron, forzaron el paso hacia una pequeña puerta e intentaron, desde fuera, derribarla con la ayuda de hachas y de machetes. Entre tanto, los que habían atravesado la laguna encontraron las almenas desguarnecidas y lograron colocar sus escalas sin ningún peligro, tras lo que ocuparon aquel lienzo de muralla sin necesidad de combatir.
Los defensores, que estaban atentos al ataque por la zona del istmo, no pudieron advertir lo que estaba sucediendo a sus espaldas y se vieron sorprendidos por los que habían superado la muralla por la zona de la laguna, que favorecidos por la sorpresa y la fuerza de las armas, facilitaron la entrada de los que estaban fuera tomando rápidamente la ciudad y su acrópolis, tras lo cual se procedió a la matanza indiscriminada de sus habitantes (para ejemplo de lo que podía sucederles a otras ciudades que se opusieran al poder de SPQR), al saqueo y al reparto del botín.
AL IGUAL QUE EN NUESTRA FIESTA. EN CARTAGENA SE CELEBRA TODOS LOS AÑOS LA FIESTA DE CARTAGINESES Y ROMANOS
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